文／米古爾
票房已經好幾年沒有起色的白襪隊，對上雙城的這個系列賽卻湧入超過23000名觀眾，讓平時空蕩蕩的觀眾席顯得格外熱鬧。不過球迷不是來看這支了無生氣的球隊，全是為了一睹農場評價最高的投手，幾年前由紅襪交易來的22歲投手Michael Kopech的大聯盟初登板。
被評價擁有滿分等級的速球，自然是他最重要的武器。果不其然，面對雙城的開路先鋒Joe Mauer，第一球就用96.2英哩的外角速球對著大聯盟下了馬威。
Kopech今天主投兩局用了52球，其中光是四縫線就投了41球，均速高達96.8英哩，本季僅有Noah Syndergaard、Luis Severino、Nathan Eovaldi與大谷翔平四位先發的均速超越這個數字。這場比賽雖然沒有出現三位數火球，但有著如此驚人的均速，確實讓球迷們看到了他的潛力。
度過了首局之後，打者開始與Kopech纏鬥，第二局被擊出多達9個界外球，光是Mauer與Jake Cave就消耗了7球，也讓該局用球大增至30球。所幸該局的三個出局數通通用三振抓下，讓雙城留下一二壘殘壘。
.@MichaelKopech5 showed an elite combo of velocity and spin rate in his electric @MLB debut.
The @whitesox RHP hit 98.3 mph, 96.4 mph and 97.5 mph on these 2nd-inning Ks.
只擁有一種球路勢必無法成為稱職的先發。Kopech另一個讓眾人嘖嘖稱奇的則是滑球，球探們將它譽為有著「雙面向位移」。一般的變化球僅會在垂直面或水平面有大幅位移，鮮少有球員能兼顧兩個面向，雙面向位移對打者可說是最致命的武器。歷史上最刁鑽的滑球非「巨怪」Randy Johnson莫屬，現役的則以Chris Sale居首，同屬赫赫有名、三振能力強悍的頂尖巨投。
今天面對Miguel Sano時，滑球也幫助他抓下生涯第一個三振。
19 of Michael Kopech's 22 first-inning pitches were heaters (averaging 96.8 mph), but he broke out the slider to notch his first @MLB strikeout.
Watch the @WhiteSox No. 2 prospect (#MLB No. 13) live: atmlb.com/2Mq7ltD
變速球也姍姍來遲獻出處女秀。
他的變速球評價不如前兩者，儘管有著90英哩的速度與大幅度的下沉，但穩定度時好時壞，也無法用來對付左打者，使用比例僅在5%遊走。
比賽打完兩局就因天候不佳中斷52分鐘，Kopech也隨之退場。總計今天的投球內容來看，Kopech的球威即便以大聯盟的標準來檢視，仍屬頂尖中的頂尖。本季他在3A主投126.1局，就送出多達170次三振，也是國際聯盟（International League）的三振王，預料來到大聯盟也會是三振型的投手。
然而，球探報告提到了Kopech無法有效解決打者，經常浪費太多用球與打者周旋，導致他無法投長局數。在這場比賽也被徹底放大。有人將其樣板比擬為海盜隊的Chris Archer，同樣是速球派投手，有著相似的球路、投球模式，甚至是控球方面的麻煩。不過，Archer日後提升了他的變速球，讓他能以更有效率的方式擔任先發，這也是當前Kopech需要持續精進的技巧。
球隊近年選擇徹底重建，囤積並豐厚農場的方針也即將邁入收割期，Kopech無疑是指標人物之一。或許再過一兩年，當球迷談論到聯盟赫赫有名的強投時，Michael Kopech會成為眾人口中爭相讚賞的頂尖巨星也說不定。
文章出自YAHOO新聞
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